Niet alle overheidsinformatie is openbaar. De Woo kent verschillende weigeringsgronden waarmee de overheid openbaarmaking kan weigeren.
Absolute weigeringsgronden
Bij absolute weigeringsgronden moet de overheid openbaarmaking weigeren:
- Veiligheid van de staat
- Vertrouwelijk aan de overheid verstrekte bedrijfsgegevens
- Bijzondere persoonsgegevens (gezondheid, religie, etc.)
Relatieve weigeringsgronden
Bij relatieve weigeringsgronden weegt de overheid het belang van openbaarheid af tegen andere belangen:
| Weigeringsgrond | Voorbeeld |
|---|
| Economische belangen | Concurrentiegevoelige informatie |
| Opsporing strafbare feiten | Lopend onderzoek |
| Inspectie en controle | Methoden van toezicht |
| Persoonlijke levenssfeer | Privégegevens ambtenaren |
| Eerbiediging persoonlijke beleidsopvattingen | Interne adviezen |
Gedeeltelijke weigering
Vaak wordt een deel van de informatie wel verstrekt, met weglakking van:
- Namen en contactgegevens
- Bedrijfsvertrouwelijke passages
- Persoonlijke beleidsopvattingen
Bezwaar tegen weigering
Bij (gedeeltelijke) weigering kun je bezwaar maken:
- Binnen 6 weken na het besluit
- Aanvoeren dat de weigeringsgrond niet van toepassing is
- Aanvoeren dat het belang van openbaarheid zwaarder weegt
Veelgestelde vragen
Mag de overheid zeggen dat documenten niet bestaan?
Ja, als de documenten niet bestaan hoeft de overheid ze niet te maken. De overheid moet wel zoeken naar de gevraagde informatie.
Wat zijn 'persoonlijke beleidsopvattingen'?
Dit zijn meningen en adviezen van ambtenaren in interne stukken. Deze worden vaak niet openbaar gemaakt om vrije gedachtewisseling mogelijk te maken.
Kan ik later alsnog de informatie krijgen?
Soms wel. Na verloop van tijd kan het belang van geheimhouding wegvallen.
## Veelgestelde vragen
**Wanneer mag de overheid mijn Woo-verzoek weigeren?**
De overheid mag je verzoek weigeren als er sprake is van absolute weigeringsgronden, zoals de veiligheid van de staat, vertrouwelijke bedrijfsgegevens of bijzondere persoonsgegevens. Bij relatieve weigeringsgronden, zoals economische belangen of lopende onderzoeken, weegt de overheid het belang van openbaarheid af tegen andere belangen. Vaak wordt slechts een deel van de informatie geweigerd, bijvoorbeeld namen of vertrouwelijke passages.
**Wat kan ik doen als mijn Woo-verzoek wordt geweigerd?**
Je kunt binnen zes weken na het besluit bezwaar maken tegen de weigering. In je bezwaarschrift moet je uitleggen waarom de weigeringsgrond volgens jou niet van toepassing is of waarom het belang van openbaarheid zwaarder weegt. Het is verstandig om juridisch advies in te winnen of een voorbeeldbezwaarschrift te gebruiken om je argumenten goed onderbouwd te presenteren.
**Hoe lang duurt het voordat ik een reactie krijg op mijn Woo-verzoek?**
De overheid heeft in principe vier weken de tijd om te reageren op je Woo-verzoek. Deze termijn kan met nog eens vier weken worden verlengd als het verzoek complex is of veel informatie betreft. Als je binnen deze termijn geen reactie krijgt, kun je een herinnering sturen of een klacht indienen bij de betreffende overheidsinstantie.
**Wat gebeurt er als de overheid zegt dat de gevraagde documenten niet bestaan?**
De overheid hoeft geen documenten te maken als deze niet bestaan, maar moet wel aantonen dat er daadwerkelijk naar de gevraagde informatie is gezocht. Je kunt vragen om een verklaring waarin staat hoe en waar er is gezocht. Als je twijfelt aan de juistheid van deze verklaring, kun je hier bezwaar tegen maken.
**Kan ik een Woo-verzoek indienen voor informatie over een lopend onderzoek?**
Ja, dat kan, maar de overheid kan je verzoek weigeren op grond van de weigeringsgrond 'opsporing van strafbare feiten'. Dit betekent dat informatie die een lopend onderzoek kan schaden, niet openbaar hoeft te worden gemaakt. Je kunt wel proberen om gedeeltelijke openbaarmaking te vragen, bijvoorbeeld door namen of andere gevoelige details te laten weglakken.
**Wat zijn 'bijzondere persoonsgegevens' en waarom worden deze vaak geweigerd?**
Bijzondere persoonsgegevens zijn gevoelige informatie zoals iemands gezondheid, religie, ras, seksuele geaardheid of lidmaatschap van een vakbond. Deze gegevens worden vaak geweigerd omdat openbaarmaking inbreuk kan maken op de persoonlijke levenssfeer van betrokkenen. De Woo beschermt deze gegevens om misbruik en discriminatie te voorkomen.
**Kan ik later alsnog de informatie krijgen als mijn verzoek nu wordt geweigerd?**
Ja, dat is mogelijk. Na verloop van tijd kan het belang van geheimhouding vervallen, bijvoorbeeld als een onderzoek is afgerond of als de informatie minder gevoelig is geworden. Je kunt na enige tijd een nieuw Woo-verzoek indienen om te kijken of de situatie is veranderd en de informatie alsnog kan worden verstrekt.
### TL;DR
De Woo kent absolute en relatieve weigeringsgronden waarmee de overheid openbaarmaking van informatie kan weigeren. Absolute gronden, zoals staatsveiligheid, laten geen ruimte voor openbaarmaking, terwijl bij relatieve gronden een afweging wordt gemaakt. Bij weigering kun je bezwaar maken binnen zes weken. Vaak wordt slechts een deel van de informatie geweigerd.
### Key Takeaways
- De overheid kan een Woo-verzoek weigeren op basis van absolute of relatieve weigeringsgronden.
- Bij een weigering kun je binnen zes weken bezwaar maken en argumenteren waarom de informatie wel openbaar moet.
- Vaak wordt informatie gedeeltelijk verstrekt, waarbij gevoelige gegevens worden weggelakt.
- Bijzondere persoonsgegevens en informatie over lopende onderzoeken worden meestal niet openbaar gemaakt.
- Als de informatie nu wordt geweigerd, kun je later een nieuw verzoek indienen als de situatie verandert.