Letselschadeclaims verjaren na verloop van tijd. Het is essentieel om de verjaringstermijnen te kennen en tijdig actie te ondernemen om uw rechten veilig te stellen.
Verjaringstermijnen
Voor letselschadeclaims gelden specifieke verjaringstermijnen.
Hoofdregel
| Type | Termijn | Startpunt |
|---|
| Korte verjaringstermijn | 5 jaar | Bekendheid met schade én aansprakelijke |
| Lange verjaringstermijn | 20 jaar | Datum schadeveroorzakende gebeurtenis |
Bijzondere termijnen
| Situatie | Termijn | Bijzonderheden |
|---|
| Minderjarigen | 5 jaar na 18e verjaardag | Termijn begint pas bij meerderjarigheid |
| Onder curatele/bewind | Verlengd | Bescherming handelingsonbekwamen |
| Misdrijf | Tot verval strafvordering | Minimaal gelijk aan strafrecht |
| Werkgeversaansprakelijkheid | 5/20 jaar | Reguliere termijnen |
| Productaansprakelijkheid | 3/10 jaar | Kortere termijnen |
Startpunt verjaring
Het startpunt van de verjaringstermijn is cruciaal.
Bekendheid
De korte verjaringstermijn van 5 jaar begint pas te lopen wanneer de benadeelde:
- Bekend is met de schade
- Bekend is met de aansprakelijke persoon
- Daadwerkelijk in staat is een vordering in te stellen
Sluipende schade
Bij sluipende schade (zoals beroepsziekten of late gevolgen van letsel) kan de verjaringstermijn pas veel later beginnen te lopen. Dit geldt bijvoorbeeld voor:
- Asbestose (kan zich na decennia openbaren)
- PTSS (kan pas jaren later worden gediagnosticeerd)
- Secundaire schade door letsel
Stuiting van verjaring
De verjaring kan worden gestuit, waardoor een nieuwe termijn begint te lopen.
Wijzen van stuiting
| Wijze | Vereisten | Effect |
|---|
| Schriftelijke aanmaning | Ondubbelzinnige mededeling | Nieuwe termijn 5 jaar |
| Erkenning | Erkenning door schuldenaar | Nieuwe termijn 5 jaar |
| Daad van rechtsvervolging | Dagvaarding, verzoekschrift | Nieuwe termijn 5 jaar |
Eisen aan stuiting
Een stuitingshandeling moet aan bepaalde eisen voldoen:
- Schriftelijk (bij voorkeur aangetekend)
- Ondubbelzinnig voorbehoud van rechten
- Vermelding van de vordering
- Gericht aan de juiste partij
Absolute verjaring
De absolute verjaringstermijn van 20 jaar kan niet worden gestuit en loopt onverbiddelijk af.
Uitzonderingen
In uitzonderlijke gevallen kan een beroep op verjaring naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar zijn (artikel 6:2 lid 2 BW). Dit is zeer uitzonderlijk en geldt vooral bij:
- Ernstige misdrijven
- Situaties waarin de benadeelde geen weet kon hebben van de schade
- Misleiding door de aansprakelijke partij
Praktische consequenties
Het laten verjaren van een vordering heeft verstrekkende gevolgen.
Gevolgen verjaring
- Verlies van de mogelijkheid om schadevergoeding te vorderen
- Verzekeraar mag betaling weigeren
- Geen rechterlijke procedure meer mogelijk
- Eventueel ontvangen betalingen kunnen worden teruggevorderd (indien onverschuldigd)
Tips om verjaring te voorkomen
- Stel direct na een ongeval de aansprakelijke partij schriftelijk aansprakelijk
- Houd de verjaringstermijnen bij in een agenda
- Stuit de verjaring tijdig (ruim voor het verstrijken van de termijn)
- Bewaar stuitingsbrieven en verzendbewijzen zorgvuldig
- Bij twijfel: schakel tijdig juridische hulp in
- Stuit de verjaring ook als er nog wordt onderhandeld
Voorbeeld stuitingsbrief
Voorbeeldtekst stuiting
Geachte [naam],
Onder verwijzing naar het ongeval van [datum] waarbij ik letsel heb opgelopen, bericht ik u als volgt.
Ik behoud mij uitdrukkelijk alle rechten voor om u aansprakelijk te stellen voor alle door mij geleden en nog te lijden schade als gevolg van dit ongeval. Met deze brief stuit ik de verjaring van mijn vordering tot schadevergoeding.
Ik verzoek u de ontvangst van deze brief schriftelijk te bevestigen.
## Veelgestelde vragen
**Hoe lang heb ik de tijd om een letselschadeclaim in te dienen?**
Voor letselschade gelden twee termijnen: 5 jaar vanaf het moment dat u weet wie aansprakelijk is én wat de schade is, of 20 jaar vanaf de gebeurtenis zelf. Voor minderjarigen loopt de termijn pas vanaf hun 18e verjaardag. Bij sluipende schade (zoals asbestziekten) begint de termijn pas als de schade ontdekt wordt. Wacht niet te lang, want na verjaring verliest u uw recht op schadevergoeding.
**Wat gebeurt er als mijn letselschadeclaim verjaart?**
Als uw claim verjaart, verliest u het recht om schadevergoeding te vorderen. De aansprakelijke partij of verzekeraar mag betaling weigeren, en u kunt geen rechtszaak meer starten. Ook eventuele al ontvangen betalingen kunnen worden teruggevorderd. Dit geldt zelfs als u pas later ontdekt dat de schade ernstiger is dan gedacht. Tijdig stuiten is daarom essentieel.
**Hoe kan ik voorkomen dat mijn letselschadeclaim verjaart?**
Stuit de verjaring tijdig door een schriftelijke aanmaning te sturen naar de aansprakelijke partij. Dit moet ondubbelzinnig zijn, uw rechten voorbehouden en bij voorkeur aangetekend verzonden worden. Doe dit ruim voor het einde van de termijn, ook als u nog onderhandelt. Bewaar kopieën en verzendbewijzen goed. Bij twijfel over de termijn kunt u juridische hulp inschakelen.
**Gelden er andere regels voor letselschade bij kinderen of mensen met een beperking?**
Ja, voor minderjarigen begint de verjaringstermijn pas op hun 18e verjaardag en loopt dan nog 5 jaar. Voor mensen onder curatele of bewind gelden verlengde termijnen vanwege hun beperkte handelingsbekwaamheid. Dit biedt extra bescherming, maar het is nog steeds verstandig om tijdig actie te ondernemen, bijvoorbeeld via een wettelijk vertegenwoordiger.
**Wat is het verschil tussen de korte en lange verjaringstermijn?**
De korte termijn (5 jaar) begint te lopen als u weet wie aansprakelijk is én wat de schade is. De lange termijn (20 jaar) begint direct na de schadeveroorzakende gebeurtenis, ongeacht of u op de hoogte was. De lange termijn kan niet worden gestuit en loopt altijd af na 20 jaar. De korte termijn biedt meer flexibiliteit, maar moet wel actief worden gestuit.
**Kan ik nog schadevergoeding eisen als ik pas jaren later ontdek dat ik letsel heb?**
Bij sluipende schade (zoals beroepsziekten of PTSS) begint de verjaringstermijn pas te lopen op het moment dat u de schade ontdekt én weet wie aansprakelijk is. Dit kan jaren na het ongeval zijn. Toch is het verstandig om direct na ontdekking de aansprakelijke partij schriftelijk aansprakelijk te stellen en de verjaring te stuiten, om uw rechten veilig te stellen.
**Wat moet ik doen als de verzekeraar zegt dat mijn claim is verjaard?**
Controleer eerst of de verjaringstermijn daadwerkelijk is verstreken. Als u tijdig heeft gestuit (bijv. met een aangetekende brief), is de termijn opnieuw begonnen. Verzamel alle bewijzen (brieven, verzendbewijzen, medische rapporten) en raadpleeg een letselschadeadvocaat. In uitzonderlijke gevallen kan een beroep op redelijkheid en billijkheid de verjaring ongedaan maken.
### TL;DR
Letselschadeclaims verjaren na 5 jaar (vanaf bekendheid met schade en aansprakelijke) of 20 jaar (vanaf het ongeval). Stuit de verjaring tijdig om uw rechten te behouden. Voor minderjarigen en bij sluipende schade gelden speciale regels. Na verjaring kunt u geen schadevergoeding meer vorderen, dus handel op tijd.
### Key Takeaways
- De korte verjaringstermijn is 5 jaar vanaf bekendheid met schade én aansprakelijke, de lange termijn is 20 jaar vanaf het ongeval.
- Stuit de verjaring tijdig met een schriftelijke aanmaning, erkenning of rechtsvordering om een nieuwe termijn van 5 jaar te starten.
- Voor minderjarigen en mensen met een beperking gelden verlengde termijnen, maar wacht niet te lang met actie ondernemen.
- Bij sluipende schade (zoals asbestziekten) begint de termijn pas bij ontdekking van de schade, maar stuit wel direct na ontdekking.
- Na verjaring verliest u het recht op schadevergoeding, dus houd de termijnen goed in de gaten en bewaar alle bewijzen.